Microduck : un petit canard robot qui apprend de nouveaux tours ?

Il mesure environ 25 centimètres, marche en se dandinant, possède un bec articulé et peut même faire du roller.

À première vue, Microduck ressemble surtout à un drôle de petit jouet robotique. Mais derrière son apparence volontairement attachante se cache une idée beaucoup plus intéressante : un robot capable d’apprendre progressivement de nouveaux mouvements et comportements.

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🇫🇷 Un petit canard venu de Bordeaux

Microduck est développé par Pollen Robotics, l’équipe bordelaise de robotique intégrée à Hugging Face depuis 2025.

Avec ses deux jambes, sa tête mobile et son bec articulé, il a été conçu pour bouger et interagir physiquement avec son environnement.

Il peut déjà marcher, s’asseoir, se relever après certaines chutes, donner un petit coup de pied ou attraper des objets légers avec son bec. Et avec les accessoires prévus pour lui, il peut même se déplacer sur des rollers.

Oui, du roller.

🧠 Le plus intéressant : lui apprendre de nouveaux mouvements

C’est probablement là que Microduck dépasse son apparence de petit jouet motorisé.

Les mouvements présents au départ ne constituent pas une liste définitive de ce qu’il pourra faire. Des outils permettent de travailler sur de nouveaux comportements dans un environnement simulé avant de les transférer vers le véritable robot.

Autrement dit, Microduck est aussi fait pour apprendre de nouveaux tours.

Et comme une partie de son environnement logiciel est ouverte, les expériences et comportements créés autour de lui pourront évoluer avec sa communauté. Ce qu’il sait faire aujourd’hui n’est donc qu’un point de départ.

👀 Et oui, il peut voir

Microduck possède une caméra frontale ainsi que des capteurs lui permettant de percevoir une partie de son environnement.

Certaines caractéristiques définitives de cette caméra sont encore en cours de finalisation.

Il faut toutefois distinguer le nombre d’images captées par la caméra de la fréquence à laquelle le robot analyse réellement ce qu’il voit.

Il possède également des microphones et un haut-parleur, mais ne cherche pas à tenir une conversation : il communique plutôt avec de petits sons qui renforcent son côté créature.

🎮 Un jouet qui peut devenir un terrain d’expérimentation

C’est peut-être ce qui rend Microduck assez particulier.

On peut simplement le sortir de sa boîte, utiliser une manette et commencer à s’amuser avec lui. Mais quelqu’un qui souhaite aller plus loin peut ensuite explorer son fonctionnement, expérimenter avec ses mouvements et essayer de lui apprendre de nouveaux comportements.

Annoncé à 399 dollars hors taxes et frais de livraison, Microduck est actuellement affiché autour de 340 € sur la boutique européenne de Pollen Robotics.

Il peut donc rester un drôle de petit robot qui se balade sur un bureau… ou devenir progressivement un véritable terrain d’expérimentation autour de la robotique et du mouvement.

🤔 Plus qu’un petit canard ?

Microduck joue clairement avec la frontière entre le jouet et la plateforme robotique.

Son apparence donne envie de le regarder marcher et faire des petites conneries. Mais ce qui pourrait réellement faire son intérêt sur la durée, ce sont les nouveaux comportements que ses créateurs et sa communauté réussiront à lui apprendre.

Finalement, le plus intéressant chez Microduck n’est peut-être pas ce qu’il sait déjà faire, mais ce qu’il saura faire demain.